LA ALHUCEMA DE
LIMÓN
Lavandula
citriodora A.G.Mill
Hojas de pinatífidas
de la Alhucema de limón (tamaño natural)
distribución
La Lavandula citridora se encuentra naturalmente en el Suroeste de la
Península Arábica (estados de Arabia y Yemen).
Descripción.
La alhucema
de limón es una especie perteneciente al género Lavandula, de la familia de las Lamiáceas (Lamiaceæ), el cual comprende entre otros el Espliego[1],
la Alhucema y el Cantueso. La Alhucema de
limón está incluida en la sección Pterostœchas
y estrechamente relacionada con la
Alhucemilla (Lavandula multifida), endémica
de la provincia de Málaga, y el Mato Risco o Matorrisco (Lavandula multifida subsp. canariensis)
de las Islas Canarias.
Los científicos la describieron
por primera vez en 1985. Se trata de una mata leñosa de 80 cm (con tallos
florales), siempre verde. Las hojas son de color verde grisáceo, muy recortadas
(pinatífidas[2])
de 5 × 5 cm y las flores, de pequeño tamaño y de color azul, son agrupadas en espigas terminales en tallos
florales muy finos y con dos ramificaciones segundarias. La floración tiene
lugar en verano y otoño y puede prolongar incluso en invierno en los climas
suaves. Lo más sorprende de esta especie es el aroma a limón que desprenden las
hojas. La planta es originaria del sudoeste de la Península Arábiga (Yemen).
Inflorescencias
(sept. 2015)
Etimología.
·
Lavandula. Del latín lavare, planta que servía para
aromatizar la colada y los baños.
·
Citridora. Forma feminina
del latín citriodorus, con olor a
cítrico o limón.
Taxonavigación.
Familia: Lamiaceæ
Subfamilia: Nepetoideæ
Tribu: Ocimeæ
Subtribu: Lavandulinæ
Género: Lavandula
Subgénero: L. subg. Lavandula
Sección: L. sect. Pterostœchas
Especie: Lavandula citriodora
Subfamilia: Nepetoideæ
Tribu: Ocimeæ
Subtribu: Lavandulinæ
Género: Lavandula
Subgénero: L. subg. Lavandula
Sección: L. sect. Pterostœchas
Especie: Lavandula citriodora
Utilizaciones.
Se sabe poco de la alhucema de limón en cuanto a su
composición química y sus propiedades medicinales o si es melífera, pero la
puerta está abierta al mundo de los aromas, perfumes, jardines aromáticos,
aromaterapia y arte culinario. Sólo queda por destilar el aceite esencial de
sus hojas para su uso posterior en la perfumería y otros usos aromáticos.
Ejemplar recién
plantado en el jardín aromático
De momento, su uso principal está
en los jardines aromáticos o de color gris. La Alhucema de limón es más
atractiva por su follaje decorativo y aromático que por su floración. También,
por su contenido en aceite esencial, se la puede plantar entre los cultivos
(huerto; jardín) como planta repelente o en el jardín culinario.
Cultivo. La Alhucema de limón puede criarse
tanto en tierra como en maceta. En cuanto a las condiciones de cultivo, son las
típicas de las demás especies de Lavándula no rústicas:
·
Tierra : ligera (arenosa), mediana
(legamosa) o pesada (arcillosa) que drene bien y que tenga un Hp[3]
neutro a básico. Para el cultivo en maceta, la mezcla de tierra es de tipo
mediterráneo que consiste en 3 partes de sustrato para plantas verdes o de
flor, 1 de tierra arcillosa y 1 de arena de río.
·
Exposición : preferentemente soleada (puede
florecen en exposiciones semisoleadas).
·
Orientación : este, sur, oeste con protección
contra los vientos fríos del norte y este (seto, muro, etc.)..
·
Medio : fresco a árido. Evitar el exceso
de humedad, sobre todo en invierno.
·
Temperatura : preferentemente suave; es poco
resistente al frío, por lo que se podrá plantar en el exterior en las zonas de
climas suaves, zona de rusticidad 10: de 0ºC a +5ºC[4]
(costas mediterráneas y de Canarias). En zonas más frías, deberá ser guardada
en maceta fuera del alcance de las heladas (porche, invernadero frío, balcón
cerrado, veranda, etc.).
Detalle de la mata (hojas y
flores)
Propagación.
·
Por esquejes de tallos semileñosos en verano-otoño,
después de suprimir los tallos florales.
·
Por semillas en primavera. Las semillas, muy difíciles
de conseguir, germinan en 1 a 3 meses.
Aclimatación.
La
planta está plantada en el jardín experimental de Coín desde hace más de 10
años, en un terreo
arcilloso-calcáreo. Ha soportado
ligeras heladas de poca duración.
Mato risco (Lavandula
multifida var. canariensis)
© François-Luc Gauthier, a 8 de
Vendimiario de ccxxiv, Año de la
República.
